紅外技術(shù)己從過去的戰(zhàn)術(shù)地位發(fā)展到今天的戰(zhàn)略地位,己經(jīng)成為國家安全依賴的主要探測(cè)技術(shù)的手段,紅外技術(shù)在軍事技術(shù)領(lǐng)域內(nèi)將得到全面、大規(guī)模地應(yīng)用.紅外技術(shù)是在軍事應(yīng)用中發(fā)展起來的，至今它在軍事上仍占重要地位。因?yàn)榧t外技術(shù)有如下特點(diǎn):紅外輻射看不見，可以避開敵方目視觀察;白天、黑夜均可使用，特別適于夜戰(zhàn)的場(chǎng)合;采用被動(dòng)接收系統(tǒng)，比用無線電雷達(dá)或可見光裝置安全隱蔽、不易受干擾、保密性強(qiáng);利用目標(biāo)和背景輻射特性的差異，能較好地識(shí)別各種軍事目標(biāo)，特別是可以發(fā)現(xiàn)偽裝的軍事目標(biāo);分辨率比微波好，比可見光更適應(yīng)天氣條件。
在戰(zhàn)爭中，為了掌握敵方的情況，可利用紅外技術(shù)做各種偵察活動(dòng)。例如觀察敵方的行蹤，查明敵方地面軍事設(shè)施或搜索發(fā)現(xiàn)敵人敵機(jī)。利用紅外輻射進(jìn)行地面?zhèn)刹斓膬x器有紅外掃描儀、紅外觀察儀、紅外夜視儀和紅外低溫測(cè)溫儀等。紅外掃描偵察器是被動(dòng)式紅外探測(cè)儀器，它能感受從被觀察區(qū)來的紅外輻射，掃描器收集輻射并聚焦在紅外探測(cè)器上，經(jīng)電子系統(tǒng)放大處理后即可得到所要求的圖像。紅外觀察儀對(duì)偽裝的人、車輛和其他目標(biāo)進(jìn)行探測(cè)，并提供目標(biāo)的圖形，這是用可見光觀測(cè)不能發(fā)現(xiàn)的。紅外偵察設(shè)備可以偵察出幾小時(shí)以前敵人駐過的營地，能確定出大炮、車輛的位置。
空中偵察能快速、精確地記錄敵人的軍事布置。利用機(jī)載紅外偵察相機(jī)，可以拍攝大面積的戰(zhàn)地，無論白天、黑夜，都能清晰地拍攝出各種目標(biāo)。
紅外雷達(dá)具有搜索跟蹤測(cè)距等多種功能，般采用被動(dòng)式探測(cè)系統(tǒng)。 紅外雷達(dá)包括搜索裝置、跟蹤裝置、測(cè)距裝置以及數(shù)據(jù)處理與顯示系統(tǒng)等紅外雷達(dá)有很高的精度，通常可以達(dá)到幾分的角精度，秒級(jí)精度也是可以做到的。
紅外雷達(dá)搜索裝置由光學(xué)系統(tǒng)、位于光學(xué)系統(tǒng)焦點(diǎn)上的紅外探測(cè)器、調(diào)制盤、電子線路和顯示器等組成。由于遠(yuǎn)距離的目標(biāo)是一個(gè)很小的點(diǎn)，并且是在廣闊的空間高速度運(yùn)動(dòng)著，而且光學(xué)系統(tǒng)的視場(chǎng)又較小·，因此，搜索頭必須做快速掃描動(dòng)作以發(fā)現(xiàn)目標(biāo)。掃描周期應(yīng)盡量小,搜索速度與空間范圍依具體情況決定。搜索距離從幾十千米到上千千米都可以。最后通過顯示器直接觀察在搜索空域內(nèi)是否有目標(biāo)。當(dāng)目標(biāo)進(jìn)人視場(chǎng)時(shí)，來自目標(biāo)的紅外輻射就由光學(xué)系統(tǒng)聚焦在紅外探測(cè)器上,搜索裝置產(chǎn)生一個(gè)誤差信號(hào) ，經(jīng)過邏輯電路識(shí)辨，確定真正的目標(biāo)，帶動(dòng)高低和水平方向的電機(jī)旋轉(zhuǎn)，使搜索裝置光軸連續(xù)對(duì)準(zhǔn)目標(biāo),轉(zhuǎn)入精跟蹤。
紅外探測(cè)在軍事上的應(yīng)用還有紅外制導(dǎo)、紅外通信紅外夜視、紅外對(duì)抗等。 在美、英、法、德、日、以色列等發(fā)達(dá)國家的軍隊(duì)中，紅外熱像儀已配置在陸、空、海軍等各個(gè)軍種中，例如海灣戰(zhàn)爭中平均每個(gè)美國士兵配備1.7具紅外熱像儀。 與發(fā)達(dá)國家相比，目前我國軍隊(duì)中紅外熱像儀的應(yīng)用相對(duì)較少，其市場(chǎng)需求量相當(dāng)巨大。
